Un album qui n'est pas caractérisé par la gaieté, car il naît dans un contexte guère propice à un épanouissement artistique joyeux: d'abord, la séparation de Manson et de l'actrice de Charmed Rose McGowan (qui était apparue dans un des clips de Mechanical Animals, "Coma White") affecte son moral. D'autre part, la tuerie de Colombine, où deux adolescents ont tué plusieurs personnes dans leur lycée avant de se suicider, contribue à faire de Manson, accusé à tort d'avoir influencé les pulsions meurtrières des deux jeunes, l'ennemi public numéro 1. Plusieurs concerts sont annulés et il reçoit de nombreuses menaces de mort.
On note deux influences majeures, citées ci-dessus : l'anti-américanisme et le moyen âge.
Artistiquement cela se traduit ainsi :
L'anti-américanisme :
Durant les concerts, c'est l'apparition à l'arrière plan du drapeau américain brûlé, ce qui se rattache à une chanson de l'album "Burning Flag". Apparaissent également des éléments évoquant la guerre : képi d'officier, pied de micro en forme de fusil, et le podium sur lequel est représenté un crucifix formé de deux revolvers et d'un fusil.
L'époque médiévale :
Cette influence se dénote plus particulièrement dans les clips "Disposable teens" et "The Nobodies". Dans ses concerts, il est habillé pour "The Love Song" ou "Valentines's Day" d'un costume de pape.